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May 16, 2023

AssistiveWare の David Niemeijer とのパーソナル音声、Assistive Access、およびアクセシビリティのためのアプリ開発についての会話

Fonte: Apple.All'inizio di questa settimana, Apple ha annunciato una serie di nuove accessibilità

出典: アップル。

今週初め、Apple は、今年後半に自社の OS に導入される一連の新しいアクセシビリティ機能を発表しました。 多くのことが発表されましたが、機能がユーザーにとって実際のメリットにどのように反映されるのかを理解するのが難しい場合があります。

今週の発表の意味をより深く理解するために、Proloquo を含む iPhone および iPad 用の拡張代替通信 (AAC) アプリを開発するアムステルダムに本拠を置く企業、AssistiveWare の創設者兼 CEO、David Niemeijer に話を聞いた。 、Proloquo2Go、および Proloquo4Text。 各アプリは異なるニーズに対応しますが、すべてのアプリに共通しているのは、言葉で自分の考えを表現することが難しい人々を支援することです。

以下は、私たちの会話を軽く編集したものです。

まず、カテゴリーとしての AAC アプリについて少しお聞きしたいと思います。読者の中には、AAC アプリが何をするものなのか、拡張コミュニケーション アプリや代替コミュニケーション アプリが何なのかを知らない人もいると思います。

デビッド・ニーマイヤー:したがって、AAC は実際には、音声を含まないあらゆるコミュニケーション方法を指します。 これには、ボディ ジェスチャー、署名、テキスト メッセージなどが含まれますが、アプリのコンテキストでは、通常、テクノロジーを使用したハイテクな種類のソリューションについて考えることが多いですが、その他すべてのものも AAC とみなされるものです。それらは音声を増強したり、音声の代替になったりします。 これらのテクノロジーと実践は、物理的に話すことができない人、または人々に理解される方法で話すことができない人、または話すことが難しい他の理由がある人によって使用されています。

たとえば、私たちが目にしているのは、多くの自閉症の人たちが、話すことが非常に疲れるのを感じているということです。 したがって、多くの場合、彼らは話すことができますが、エネルギーを消耗するため、または、たとえば不安やストレスのために、話すことが最初に低下する機能の 1 つであるため、むしろ話したくない状況が多くあります。そうすれば、AAC を使用できるようになります。

出典: アップル。

また、脳性麻痺の人々がこれを使用しているのも見られますが、実際に困難を引き起こすのは筋肉です。 [AAC アプリ] は、適切な単語を見つけて筋肉に信号を送信する脳システムが正しく機能しない脳卒中を患った人々によって使用されます。 理由はたくさんあります。 世界人口のおよそ 2% は、自分の声で自分のことを理解してもらうことができません。

iPad用プロロクオ。 出典: アップル。

AssistiveWare のアプリにはどのような歴史があるのでしょうか?

ニーマイヤー:そうですね、私たちが実際に始めたのは 2000 年ですが、その当時は、身体に障害がありコンピューターにアクセスできない人々を支援する、Mac のコンピューター アクセス テクノロジに焦点を当てていました。 もともと私たちはそうやって始めたんです。 ただし、iOS で Proloquo2Go を初めてリリースしたのは 2009 年ですが、Mac では 2005 年からすでに Proloquo というアプリがあり、これも同じカテゴリでした。

あなたのアプリについてもう少し詳しく教えていただけますか? 彼らは何をしており、これらの課題にどのように対処しているのでしょうか?

ニーマイヤー:つまり、2 種類のアプリがあると言えます。 Proloquo4Text という、話せない、読み書きができない人向けのアプリがあります。 また、読み書きはできないが音声が必要な人向けに設計された、記号をサポートするアプリもいくつかあります。 そのため、文字が読めない人でも学習してメッセージを作成できるようになります。 また、言語の学習や、アルファベットの使用に向けた学習や成長に役立つように設計されています。 そして、これらのアプリは特に子供たちによって使用されますが、場合によっては脳に損傷を負った人々によっても使用されます。 繰り返しになりますが、自閉症の人は完全に読み書きできるかもしれませんが、同時に多くのことが起こっている場合、文字ごとにボタンを作成するよりも、実際に単語が記載されたボタンが表示される方が非常に役立つと感じるかもしれません。

iPhone用プロロクオ。 出典: アップル。

Apple が今週発表したアクセシビリティ機能の何があなたを興奮させますか?また、あなたのアプリが新しいテクノロジーをどのように採用していると思いますか?

ニーマイヤー:エキサイティングなニュースがたくさんありますが、最もエキサイティングな分野が 2 つあると思います。 1つ目はパーソナルボイスです。 このようなテクノロジーは以前から市場に出回っていましたが、使用にはいくつかの課題がありました。

課題の 1 つは、[既存のテクノロジー] では通常、iPhone を手に取ってすぐに開始できる Personal Voice とは異なり、録音に高品質のヘッドセットが必要であることです。

もう 1 つは、コストがかかるため、多くの場合、資金を申請する必要があり、これら 2 つのことが実際に大きな障壁となっているということです。 そして、人々が声を失うことになる場合、その考えを理解するまでにはある程度の時間が必要です。 さらに自分の声を録音し始めるのを妨げる障壁がある場合、よくあるのは、開始が遅すぎて、すでに声を失い始めるまでに録音を開始することです。つまり、品質が低下します。録音の量はかなり少なくなるでしょう。

そして、Personal Voice のコンセプト全体、簡単に録音できること、資金を探したりお金を費やす必要がないという事実は、それらの障壁を取り除いてくれると思います。 ですから、私が望んでいるのは、それがとても簡単になって、手遅れではない段階で人々がそれを行うだけになることです。

また、プライバシーに関する考え方全体、つまり録音した内容がクラウドに送られてそこで処理されないという考え方自体が、非常に興味深いものだと思います。

そして最後に、声は人々のアイデンティティの重要な部分です。 それは彼ら個人にとっても重要ですが、彼らを愛する人々にとっても重要です。 したがって、誰かが自分のような声を簡単に出せるようにするものは、本当に強力です。

私たちのコミュニティ、特にパートタイムの AAC ユーザーである人々、つまり彼らは時々話したり、時にはデバイスを使用したりする人々からの反応をすでに見てきました。 彼らは、無料で自分の声を簡単に録音して、自分らしく聞こえるようにできるというアイデアをとても気に入っています。 したがって、これは通常、今日では資金が得られないカテゴリー全体であり、コストの観点から他のソリューションを困難にしています。 なので、本当に盛り上がるグループだと思います。

私たち開発者にとって、この Personal Voice 機能を統合するのに何が必要になるかはまだわかりませんが、興味深いことであることは間違いありません。

また、これに関して興味深いのは、前述したように、同様のことを行う企業が他にもあるということですが、開発者としては、その企業にはこの SDK を組み込み、別の企業にはその SDK を含める必要があることを意味します。 新しい iOS バージョンがある場合は、それらの SDK の新しいバージョンを入手して、再度テストする必要があります。 これが、この種のテクノロジーを一部の製品に組み込む際の障壁となっていました。 したがって、この問題に対処する Apple のファーストパーティ ソリューションがあれば、この種の機能をより多くのユーザーに提供するための障壁が低くなります。 したがって、開発者の観点からすると、これは大きなメリットだと思います。

補助的なアクセス。 出典: アップル。

補助アクセスについてはどうですか? アプリを支援アクセス設定にできる機能があれば、学校などの環境でアプリを使用する人々、特に子供がアプリに集中し続けるのに役立つだろうと想像する必要があります。

ニーマイヤー:私は、Assistive Access は、Guided Access の拡張機能として非常に優れていると考えています。 過去 10 年間のアクセスガイドでは、誰かをアプリにロックしたり、画面上の特定の部分をブロックしたりすることはできましたが、複数のアプリ間を行き来することはできませんでした。 ユーザーが 2 つのアプリを切り替えられるように設定できることは、実際に私たちにとって非常に興味深いものです。なぜなら、ユーザーが誰かを必要とするのではなく、自分にとって本当に価値のある 2 つまたは 3 つの製品の間を行き来できるからです。それ以外の場合は、一方のロックを解除し、もう一方をロックしてください。 したがって、安全な環境でありながら、人々にもっと自主性を与えることができると思います。

また、高齢者にとっても、これは非常に大きなものになるだろうと予想しています。 それは私たちの主なターゲットグループではありませんが、私の周りを見渡し、また私のチームを含む他の人々の意見を読むと、そこには多くの可能性があることがわかります。 したがって、これは認知障害のある人だけでなく、パワー ユーザー機能をすべて必要とせず、道に迷うことを恐れている人にとっても恩恵があると私は考えています。

そして、環境がより寛容になるということは、人々がテクノロジーをさらに利用するようになるということも意味します。 なぜなら、今日、テクノロジーに対して少し恐れを抱いている人のところに行って、そこにあるすべてのオプションを見たとしたら、その人は単にこの製品を使用しないかもしれないし、壊れてしまうのではないかと心配してこの特定のアプリを使用しないかもしれないからです。あるいは隅にはまってしまう。 そして、Assistive Access のような環境は、その不安の多くを取り除き、彼らが本当に求めている重要な機能を提供するはずです。 だからそれは大きいと思うんです。

それは私の次の質問にとてもよくつながります。それはあなたが過去に書いたこと、つまりコミュニケーションの民主化についてです。 iPad や iPhone などのデバイスがコミュニケーションをどのように民主化したかについてはどう思いますか?

ニーマイヤー: iPhone が登場する前の時代、米国のような国では、この種のテクノロジーの恩恵を受けることができた人々のほんの一部だけがアクセスできました。 デバイスの価格は、小型のハンドヘルド iPod touch タイプのデバイスで 2 ～ 3,000 ドル、iPad のようなデバイスの場合は 10 ～ 15,000 ドルです。 そして、「好き」と言ったら、それらはより重くて不格好でしたが、小さなデバイスよりも大きな画面を備えていました。

そこで何が起こったかというと、この種のテクノロジーを消費者向けデバイスに搭載することで、学校に対する恐怖の偏見が解消されました。 学生はそれらのデバイスのいずれかを持っているかもしれませんが、校庭に出たとき、それは戸棚に閉じ込められていました。15,000 ドルだったので、まさかのことに破損してしまいました。 iPod touch が学校で使用され始めた瞬間、その後 iPad が登場し、突然遊び場に持ち出せるようになりました。

以前は、不格好なデバイスを持った奇妙な子供だった子供たちが、デバイスを持っているため、突然クールな子供になります。 これらの専用デバイスのおかげで、若い子供たちが突然アクセスできるようになりました。以前は、これらのデバイスの価格が高いと、8 歳か 10 歳にならないと何も手に入らない可能性がありました。 現在では、2 歳児や 4 歳児でもデバイスを手に入れることができ、発達の早い段階でコミュニケーション手段にアクセスできるようになると、言語発達の面でより多くの機会が得られます。 学習という点では、見逃すことはありません。 それは本当に大きかったですね。

もう一つは、アクセスできる層が広がったことです。 以前は、資金を得てこれらのデバイスを入手できるのは脳性麻痺や身体障害のある人が一般的でしたが、最初に iPhone、iPod touch、次に iPad が登場したことにより、ダウン症の人たちにもその門戸が開かれました。たとえ専門家が「彼にはまだその準備ができていないと思う」と言ったとしても、Apple Store でデバイスを購入し、その後 App Store に行くことができるため、自閉症の人たちも突然その決断を下すことができました。 」または「それは良い選択ではないと思います。」 そのため、アクセスが本当に民主化され、より手頃な価格になり、現在、このテクノロジーにアクセスできる人の数は、おそらく毎年 10 倍に増加しています。

このテクノロジーの恩恵を受けるすべての人が実際にテクノロジーを利用できる段階にはまだ達していませんが、App Store が登場する前よりははるかに進んでいます。

出典: アップル。

テクノロジーが将来、AAC アプリをどのような方向に導くことを期待しますか?

ニーマイヤー:最大の課題の一つは教育環境にあると思います。 私たちが目にしているのは、特に米国では、学校がコミュニケーションを提供するためにこの種のデバイスを提供することが法律で義務付けられているにもかかわらず、教師が教室でそれを効果的に使用し、この種のテクノロジーを効果的に使用する生徒をサポートすることに苦労しているということです。

私たちがやろうとしているのは、彼らが実際に教師の役に立つように努めることです。 そこで、当社の最新製品である Proloquo では、カリキュラムに必要な多くの単語を含むデフォルトの語彙を実際に大幅に拡張しました。AAC をテクノロジーの観点からさらに発展させたいのであれば、どのような方法で実現するかをもっと検討する必要があると思います。私たちは教師がその恩恵を享受できるよう支援することができ、教師が教室で責任を負う仕事がまた一つ増えただけではありません。

あなたはアクセシビリティを特にターゲットにしたアプリを作成していますが、アクセシビリティ アプリを作成しているわけではなく、実際に Apple のアクセシビリティ機能の一部を自分のアプリに組み込みたいと考えている開発者仲間にどのようなアドバイスをしますか? 独自のアプリでさらに多くのことを行うには、どこから始めるべきでしょうか?また、どのようなことを考慮する必要がありますか?

ニーマイヤー:私が考えるべきことの 1 つは、アプリをアクセシブルにすることは、良いことであるだけでなく、そうでなければアプリを使用できない顧客をより多く獲得できるという点で良いことです。 , しかし、実際には開発やテストに役立ちます。 たとえば、画面が見えない VoiceOver ユーザーがアプリ内のすべての要素にアクセスできることを確認すると、Apple が提供するツールを使用して、アプリが正しく機能するかどうかを確認するための自動テストを実際に構築できることも意味します。 。

例を挙げると、当社のアプリの一部はかなりの数の言語をカバーしており、App Store の場合は、複数の言語に対応する複数のデバイス サイズのスクリーンショットをアップロードする必要があります。 アプリに変更を加えると、見た目が少し変わってしまうため、再度変更する必要があります。 そこで私たちは、これらのアクセシビリティ機能を使用して UI の操作を自動化し、スクリーンショットを自動的にキャプチャできるようにしました。 以前は数日かかっていましたが、今ではマシン上で数時間独立して実行できるようになりました。

したがって、両方の方法でカットされます。 より良い製品、より入手しやすい製品が得られるだけでなく、実際にすべての人にとっての品質を高めることもできます。

また、特定の機能の使用方法がまだ見えていない場合でも、Apple が音声コントロールのような機能を導入し、実際にデバイスに話しかけて操作できるようになることもあります。 これにより、まったく別の種類の用途が開かれます。 自動化機能は通常、この種のテクノロジーを利用します。

ですから、これはやったことがないときの一つだと思います。とても怖そうに見えますが、実際に行うのはとても簡単です。 そして Apple は本当に素晴らしい基盤を提供しています。 標準要素を使用すると、95% などのほとんどのアクセシビリティ機能が無料で利用できますが、残りの 5% は一晩中作業し続けることはできません。

カスタム要素を作成する場合は、さらに多くの作業を行う必要があります。 しかし、繰り返しになりますが、これは管理可能であり、ユーザーにとってのメリットと、十分にテストされた高品質のソフトウェアを提供できることによるメリットも同様に非常に大きくなります。 そのため、たとえこの製品が特定のアクセシビリティを必要とするこのカテゴリーの人々によって使用されることを必ずしも期待していない場合でも、当社はすべての製品に対してこれを行っています。 私たちは、これが何をするにも欠かせないものであると考えています。

Apple の今後のアクセシビリティ機能について話すために参加してくれた AssistiveWare の David Niemeijer に感謝します。また、今日のインタビューを手配してくれた Apple に感謝します。

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